Первыми европейцами, которые познакомились с этим необычным растением были миссионеры, под влиянием религиозного мировоззрения, увидевшие сходство частей цветков пассифлоры с орудиями «страстей господних».
Эта связь прослеживается и в латинском названии рода, которое образовано от двух слов passio — «переживание» и flos — «цветок».